-Вот теперь и вправду хорошо.
-Где тебе еще хорошо?
-В твоей постели, очень.
-А мне хорошо с тобой. Всегда.
Джастин втянул воздух. Сейчас ему казалось, словно он на вершине мира, и это единственное место, где он вообще хотел быть. День пролетел быстро, хоть все чем они занимались было валяние на диванах, поцелуи и десерты, которыми он кормил ее. Это были лучшие часы в его жизни, то время, когда все останавливалось на ней, когда ничего кроме нее не существовало.
-У меня есть сюрприз для тебя.
-Не много ли? Ты и так достаточно надарил мне.
-Я могу себе позволить, - снова повторил он, - и это не подарок. Я хочу показать тебе кое-что.
-И что же?
Иди одевайся, - он поцеловал ее и поднялся с кресла, от чего Элис слезла с его колен, - только никаких платьев на голое тело.
-Хорошо, мистер зануда.
-Зануда? – удивился он и пожал плечами, - как скажете.
Джастин тепло и широко улыбнулся как-то особенно по-детски наивно.
Элис замерла в дверях любуясь этой редкой улыбкой. Он был таким родным, счастливым, словно его окунули в детство, словно он наконец в своей тарелке.
Что? - спросил он, следя за ее взглядом и улыбнулся еще шире, от чего она сладко закрыла глаза, - а, - осознал он причину ее взгляда, -красивая у меня улыбка, да? – он еще шире растянул губы.
-Ты дразнишься. – Элис прикусила губы.
-И не думаю. – он невинно захлопал ресницами.
-Ах вот оно как, -Элис сделала пару шагов вперед, наклонилась и впилась в его губы долгим и тягучим, как теплая нуга, поцелуем.
Ее сердце билось чаще. Она не думала что для счастья нужно так мало, что до неба такое короткое расстояние, и что чтобы летать не нужны крылья. Любовь делает твой мир таким уютным, что жизнь превращается в сказку. Любовь спасает. И она знала, что эта любовь носит имя человека, который сейчас напротив нее, которого она целует в это мгновение и готова целовать вечно.
От лица Элис:
Множество огней взмылись ввысь. Я чувствую, как сердце замирает. Это так красиво, вокруг нас гудят люди, все кричат, кто-то выпивает, обнимается, а я лишь слышу как его сильные руки накрывают мои плечи и сжимаются в замок. Вздрагиваю. Не могу привыкнуть к его прикосновениям.
Это карнавал и я никогда не видела ничего подобного прежде. Здесь существует миллиард красок, оттенков, все переливается, светится и отражается на воде. Какой это залп салютов? Мне кажется мы стоим здесь вечность.
Снова вздрагиваю. Чувствую как Джастин целует мои волосы, а сквозь них и шею. Мне так хорошо с ним, я не понимаю, как можно не любить его, как можно не обожать, не сходить с ума по нему. С ним всегда было так сложно, и я все еще ненавижу себя за все, что я творила.
«Он ведь любит тебя, Элис, так как ты могла ложиться в постель к кому-то другому? – от этой мысли в голове мутит, - что ты чувствовал? –безмолвно спрашиваю я его и накрываю его ладони своими. Слышу как он улыбается. Я так хочу видеть тебя счастливым. Всегда».
-Тебе нравится здесь? – его дыхание обжигает кожу.
Мне нравится везде, где ты.
-Это невероятно красиво, - я задыхаюсь в каком-то порыве эмоций, глядя на небо и чувствую, как его руки сжимают меня еще сильнее и Джастин плавно покачивается в такт какой-то латинской музыке. – Ты был когда нибудь здесь?
-Не-а, - его голос звучит мальчишески. –я подумал, тебе понравится.
Я слышу, как он смущается. Его возможно смутить? Эта мысль греет меня где-то внутри, я чувствую невероятное превосходство от того, что этот парень смущается рядом со мной.
-Я хотел чтобы тебе понравилось, - добавляет Джастин уже тверже.
Я вздыхаю и чувствую, каким прерывистым получается этот вздох. Я не могу понять за что мне это счастье – быть с ним? Я разворачиваюсь и беру его лицо в свои ладони, он усмехается, опускает глаза, но затем снова поднимает их.
-Я так тебя люблю, - произношу я твердо, глядя ему в глаза.
-Боже, Элис, - он вдыхает с каким-то облегчением и быстро прижимает меня к себе. Я слышу как стучит его сердце. Тук. Тук. Тук. И мне кажется что весь мир замолкает. Я вижу как время замедляет бег, как медленно идут люди вокруг нас, как долго доносится до меня музыка, только биение его сердца и моего, которое сейчас такое счастливое.
Он снова отрывает меня от себя. Я в реальности. Я смеюсь, мне так хорошо.
-Давай потанцуем? – я слышу, как забавно звучит мой голос.
Джастин смеется и берет меня за руку.
-Как скажете, мисс. Идем, - он тянет меня куда-то сквозь толпу, и я обвиваю его ладонь обеими руками. Его никто не узнает, на меня никто не обращает внимание. Мы лишь одни их тех, кто просто веселится и хорошо проводит время. Джастин не знаменитый мальчик, на нем обычная черная футболка, золотой крестик и простые джинсы, он такой как все, с такой же как и все мною, которая сейчас счастлива что одела скини-джинсы, кремовую рубашку и балетки, вместо замудренного платья и туфлей на каблуках.
Мы идем куда-то по лестнице, затем сворачиваем. Музыка становится тише, и я вижу перед собой огромную беседку, украшенную фонарями.
Это уже не та суета, что на береге, здесь так спокойно, только пару парочек танцуют в центре, остальные, в такой же беседке, соединенной со задним водным мостиком, едят. Я догадываюсь что это ресторан, а Джастин вытаскивает меня в центр и берет за талию.
Играет что-то плавное, спокойное. Мне трудно вспомнить, но кажется это
James Morrison – Please Don"t Stop The Rain
Он смотрит мне в глаза. Пристально, он целует мои пальцы, переплетенные вместе с его, но не отводит глаза.
Ты хочешь что-то сказать мне этой песней? Что? Мы просто пытаемся понять что между нами, что между мной и тобой, что нас связывает, что существует настолько сильным, раз притягивает тебя и меня, хоть между нами в этой жизни есть пропасть.
В меня вбиваются эти слова. Я слышу как мелодичный голос выпевает «Feeling like you"ve got no place to run I can be your shelter til it"s done» и мне так хочется спросить, останется ли он со мной, если мне вдруг действительно не будет куда бежать? Он будет рядом, если я упаду? Потому что кроме него мне ничего не нужно.
Музыка затихает. Парень поет о том, что хочет чтобы дождь не прекращался, и я не знаю, что он называет этим, но единственная вещь в мире, которую я хочу до скончания веков это любовь. Его любовь.
Мы по прежнему танцуем и новая песня набирает обороты. Я поднимаю глаза и вижу как на плазменном экране отражается название.
«Trey Songz - one love»
Почему они так подходят к случаю? Он их что ли заказывал? – спрашиваю я себя и смотрю на него. Джастин слегка улыбается и его лицо кажется таким красивым сейчас, в этом свете, в его спокойствии, в облачении приятной музыки. Он такой невероятный.
Я слушаю слова, я понимаю, что в них есть смысл.
Джастин вздыхает и сам говорит для меня то, что хочет сказать:
Так много людей никогда не находят единственного, - он повторяет за словами этого парня в колонках. Он знает эту песню, -Вот почему я действительно хочу сказать тебе кое-что. Я правда думаю что ты создана для меня, что ты одна нужна мне, потому что… - он замирает, слова песни бегут вперед, но он не спешит, - я покончил со всеми остальными, Элис. Ради тебя. – добавляет он от себя и я вздыхаю.
Джастин не требует никаких слов от меня, никаких действий. Он просто легко напевает, а я лишь читаю этой немой монолог между нашими сердцами:
-… разве ты не хочешь быть моей единственной девушкой? Малыш, могу ли я быть единственным кому ты звонишь? – он заправляет прядь моих волос снова не догоняя слова. Он, кажется выбирает что-то важное, то, что действительно хочет сказать мне. –Милая, вот он я, я здесь, я твой мужчина. – он замирает и слова снова убегают от него. Парень поет что-то о непобедимости, любви и сердце, а Джастин лишь спрашивает меня: - ты мне веришь? – его голос звучит так, словно он дрожит, - я никогда не признавался в любви, никому, а с тобой каждый раз как в первый. Скажи что ты мне веришь. – он закрывает глаза так, как будто ему больно.
Я не нахожу слов и просто запрыгиваю на него, обвивая руками шею. Он тепло смеется и поднимает меня над собой.
Ты самая красивая женщина, Элис Мишель Рузвельт, - заверяет он с улыбкой. – Я серьезно.
Тебе что-то нужно? – я смеюсь, наклоняюсь чтобы поцеловать, но чувствую как наши носы соприкасаются, и мне так уютно с этим жестом, что я не хочу большего.
Ты мне нужна. – говорит он одними губами, - я так не хочу улетать от сюда, я не хочу снова начинать битву за тебя.
Я клянусь тебе, что я только тебя люблю.
Я знаю, - он тяжело дышит и пальцы взъерошивают волосы, - но вокруг тебя так много парней, которых я хочу разорвать из-за одной их мысли о тебе, а здесь… здесь есть только я и ты, ты только моя, я хочу чтобы так всегда было.
Я хочу чтобы ты верил, что я…
Элис, - я чувствую его ладони на своем лице, - будь моей женой… пожалуйста. – добавляет он и я вижу как он смущенно отводит глаза, затем снова их поднимает.
У меня выбивают почву из под ног.
Мужчина моей мечты только что сделал мне предложение? Я начинаю задыхаться.
Ты… ты, ты… - я не могу подобрать слов, я не помню ни одной английской фразы.
Ответь мне.
Да… конечно да, - я набрасываюсь на него и покрываю поцелуями все его лицо.
Люди почему-то начинают аплодировать, и я понимаю, что все это время они следили за нами. Мой мир замирает, а вместе с ним и все что когда-то со мной происходило. Я просто счастлива. Я могу быть счастлива больше чем сейчас? Это невозможно. Сейчас предел только небо, или нет… пределов не существует, есть только он и я. Только он и я…. Он и я… так будет всегда, я клянусь себе что никогда не отпущу его.
Я хочу чтобы мы поженились до возращения, - шепчет он мне и я таю под тяжестью его поцелуя в мою шею, а затем и в губы.
А когда мы улетаем?
Но… - я растеряно смотрю на него.
Ты точно хочешь быть моей женой? – спрашивает он серьезно, так, словно это самый важный вопрос из всех, которые он когда-либо кому-либо задавал.
Я ведь сказала…
Тогда идем, - он тянет меня куда-то вперед, через мостики, пожалуй, в беседку.
Что этот парень делает со мной? Каждый мин моей жизни становится каким-то сумасшедшим, и я не могу понять, как успеть за этими изменениями.
Я бегу за ним, а мне кажется, что я просто лечу в воздухе. Я не могу надышаться, я хочу обнять весь мир, даже если он необъятный, я хочу кричать всем о том, как я счастлива, я хочу чтобы все знали, что лучший парень на свете теперь мой…
Муж. – выдыхаю я в слух свои мысли и замираю.
Передо мной огромная беседка украшенная лилиями и розами, на ней разные шелковые ленты, много птиц сидящих на лепестках, вокруг свечи и это так красиво. Лучше никогда не было, я словно попала в кадр голливудского фильма, но я так надеюсь, что этот дубль никогда не кончится.
Джастин становится перед алтарем. Мужчина священник облачен в белое и он смотрит на нас с легким умилением, пожалуй, это самая странная свадьба для него и самая неожиданная для меня.
Элис Мишель Рузвельт, - шепчет Джастин со всей ответственностью, - согласна ли ты взять меня в свои законные мужья сегодня, здесь, сейчас, не смотря на то, что это не свадьба твоей мечты, не смотря на то, что на тебе нет платья и что вокруг нет твоей семьи. Не смотря ни на что, хотя ты даже представить себе не можешь как ты любима для меня сейчас. Согласна ли ты всегда терпеть мою вспыльчивость и желание командовать? Согласна ли ты быть моим другом в горе и радости, делить со мной и хорошее и плохое, согласна ли ты быть моей единственной… быть моей женой… потому что я клянусь, что скажи ты да, я всегда буду рядом, я всегда буду обнимать тебя и наших будущих детей перед сном… всегда буду твоей опорой и поддержкой, всегда буду возвращаться к тебе, чтобы не происходило, я всегда буду твоим…?
Мне кажется что я теряю сознание. Мне становится так все равно на все атрибуты традиционной свадьбы. Для меня важен только этот парень и я уже не осознаю как шепчу ему да, как он надевает кольцо на мой палец, это невероятно красивое, кажется, древнее кольцо, наверное, это его матери или бабушки, я уже не слышу как целую его, как плачу… почему я плачу, от счастья? Я повторяю ему что люблю его миллиарды раз, я хочу чтобы он верил в это. Верил в мою любовь, потому что это единственная моя правда.
Я уже не помню как мы оказываемся в спальне нашего огромного номера, как занимаемся любовью, как он целует меня, нежно, все мое тело, каждую мою клеточку, как он во мне, как обволакивает меня своей любовью, как шепчет мне слова, от которых голова идет кругом, как я с ним, как я принадлежу ему, только ему, я не сознаю, что эта ночь не заканчивается, потому что мы не можем уснуть. Потому что я не могу насладится самой прекрасной и нужной вещью на планете – его любовью, и мыслью о том, что я его жена…. И что я… я самая счастливая девушка на планете.
Элис заламывала тонкие пальцы и смотрела на обручальное кольцо. Оно было выполнено из платины, инхрустированно тончайшей огранки брильянтами и обрамлено силуэтом небольшой короны, в которую и заключались все драгоценности. Но только сейчас это мало волновало ее, она смотрела на руки, но ничего не видела перед собой.
Успокойся, - он обнял ее и положил ладонь на ее колено, - пора ехать, слышишь, Элис?
Что ты вернулась. Это твоя семья, ты должна быть с ними.
Чак… -она растеряно посмотрела куда-то перед собой, - они переехали в Лос-Анджелес, я видела его пару месяцев назад.
Я знаю, - он выдохнул, - я нашел адрес, поехали, Элис.
Мне страшно. Вот почему я не хотела возвращаться в Америку.
Эй, - он улыбнулся глядя на нее, - я с тобой, слышишь? С тобой, и я тебя не брошу, чтобы не было. Я люблю тебя.
Я тоже люблю тебя… - вздох, - ладно, поехали, - она бросила на него быстрый взгляд и сжала руку. В ее руке была дрожь и Джастин почувствовав это поднес ее запястье к губам и поцеловал.
Она не знала, куда они ехали, только слышала как навигатор выдавал путь и как Джастин сосредоточено вел куда-то машину.
Она не могла признаться ему, но ее страх был вовсе не в том, что она давно не видела свою семью, она в глубине души прекрасно понимала, что они любят ее… но Джастин? Как на счет человека, который сломал жизнь всей ее семье? Как на счет человека, по вине которого она сходила с ума? Как на счет человека, которого ненавидят ее близкие? Она простила его, но смогут ли они сделать это? Элис сомневалась.
Из раздумий ее вывел легкий стук в дверь. Она глянула на Джастина, он был невозмутимо спокоен и уравновешен, казалось, словно эта ситуация не способна затронуть его, в отличии от самой Элис, которая от ужаса сходила с ума.
Ее глаза расширились, дыхание замерло где-то между вдохом и выдохом и ей потребовалось несколько мгновений чтобы она сделала какое-то движение.
Элис… - он вытянула руку, хватая сестру за ткань майки, - Элис, черт побери, - выкрикнула она и тут же обняла свою сестру, ощущая как из глаз бегут слезы.
-Кто там? – голос Ноэль послышался как сквозь воду. – Элис! – женщина застыла в дверях, а затем набросилась на свою дочь. – Элис, милая, Элис… - шептала она не в силах придти в себя.
Джастин выдохнул. Ее семья приняла ее обратно и ничего важнее для него не могло быть. Он беспокоился за ее счастье, за ее состояние, ее улыбку, и ради этого он готов был терпеть что угодно, даже войну с ее родными, которая сейчас зарождалась.
Словно прочитав его мысли Ноэль сделала шаг назад и окинула парня взглядом. Несколько секунд и ее рот раскрылся в ужасном шипении:
Что он делает здесь? – произнесла она так, что всем на миг показалось, что ее слова способны убить.
Я люблю его, - набравшись смелости произнесла Элис.
Ты шутишь? – Ноэль резко схватила дочь за руку, - любишь? Ты помнишь что он сделал с тобой? Со всеми нами? Этот человек сломал нам жизнь! Как ты смеешь приводить его в наш дом?
Я не хочу причинять беспокойство вам и вашей семье, мисс Рузвельт, но я не откажусь от Элис как бы сильно вы не противились нашим отношениям.
Ноа, - голос взрослого мужчины бел предельно спокоен. Он спустился на крыльцо, а за ним, по видимости двое его детей, которые растеряно, хлопали глазами, не решаясь подойти к Элис. – Для начала поприветствуй свою дочь, - он тепло поцеловал Элис в лоб, - я скучал, милая, я рад что ты снова дома. -А вы, молодой человек? – он тяжело вздохнул, - не желаете ли пообедать с нами?
Не думаю, что это является хорошей идеей, ваша жена явно не рада видеть меня.
Тем не менее вы пришли сюда с моей дочерью, так позвольте объяснить кем вы являетесь для нее?
Я люблю вашу дочь, мы вместе уже около года.
Но насколько я могу помнить вас, вы – тот самый парень, некогда обидевший ее, если я могу так сказать. Так в чем подвох? Что изменилось теперь?
Я. – он пожал плечами и окинул взглядом собравшихся на пороге. – я люблю Элис.
Он мой муж, - на одном дыхании выдала она, переминаясь с ноги на ногу.
Что? – воскликнула женщина, - кто он тебе? Какого черта ты заявляешься в мой дом вместе с этим человеком, да и еще в таком качестве? Может он обрюхатил тебя? Скажи, ты спала с ним, маленькая дрянь?
Злость вскипела в Элис и она резко отвесила матери пощечину.
Теплый прием, мама, - фыркнула она, обнимая Джастина, - идем, я думала что с этими людьми что-то будет, но… я ошибалась.
Постойте, - Стив окинул его мудрым взглядом, - когда вы заключили брак?
На прошлой неделе, - прошептала Элис, явно пытаясь найти поддержку у отца, - в Мексике.
Глаза Стива благоговейно сомкнулись и он вздохнул полной грудью.
Этот брак не был заключен на территории штатов Америки, Элис. Он не действителен.
Что? – прошептала она ощущая, как модные разряды тока ударили по ее голове,- что ты такое говоришь? – ее глаза опустились на Джастина и она умоляюще посмотрела на него, но он лишь отвел взгляд, - ты знал?
Я предполагал, что…
Ты знал! – закричала она, - Какого черта тогда это все было? Поиграли с тобой, да? Это то, чего ты хотел?
Элис, это ничего не меняет… - он с ужасом приблизился к ней, но она вытянула руки вперед. По ее глазам текли слезы и это обжигало его сердце. – я люблю тебя.
Надеюсь ты счастлив!
Что и требовалось доказать, - фыркнула Ноэль, - вы причиняете моей дочери боль, так что… - он оскалила зубы, - убирайся, пока я не вышвырнула тебя, ты такой же подонок, как и твоя мать…
Джастин резко замахнулся но тут же сжал руку в кулак и остановился.
Не смейте ни слова говорить о моей матери, - прошипел он, - вы думаете, я не знаю эту историю? Вы все разрушили, вы, а не она.
Ты выгораживаешь ее, потому что ты чертов отпрыск.
Ваша желчь не красит вас, миссис Рузвельт и даже не вызывает уважения, хоть вы и подарили жизнь девушке, которую я люблю.
Ты и твоя мать – проклятие нашей семьи.
Вы сами проклятие вашей семьи, - выдохнул он, пытаясь сохранять спокойствие, - ты идешь, Элис?
Уходи, - прошептала она, пытаясь успокоиться и сжимая руку своей сестры.
Он замер словно о неожиданности. Его губы сжались, и внутри раздался жалобный, сдавленный вздох.
Я хочу сказать тебе кое- что, пожалуйста - Джастин закрыл глаза. Она видела как ему больно, видела, что делает с ним эта ситуация, наверное поэтому она протянула ему руку и они сделали несколько шагов в сторону.
Ничего не изменилось, - сказал он беря ее лицо в свои ладони, - не важно на территории какой страны наши отношения считаются законными, мне все равно, потому что в мире есть единственное место, в которым ты живешь всегда – это мое сердце, Элис. Пожалуйста, помни об этом, - он нежно поцеловал ее в лоб, сжимая в своих объятиях, - я дам тебе время подумать, но просто знай, что чтобы не было я жду тебя. Я всегда буду ждать тебя. Я люблю тебя, и если ты захочешь стать моей женой в соединенных штатах, то знай, что кроме тебя мне никто не нужен.
Элис медленно опустилась на подоконник. Эмма за ее спиной неодобрительно вздохнула, а Чак фыркнул, опускаясь на кровать. В комнате играла какая-то расслабляющая музыка, но не смотря на это, в воздухе витало напряжение. Все чувствовали как плохо Элис и никто не мог помочь, потому что она молчала о своем прошлом, и о Джастине, которого она так любила.
Слушай, позвони ему, - пискнула Эмма и тут же умолчала, боясь сделать что-то не так.
Ребенок прав, почему бы и не позвонить? – Чак сонно зевнул и посмотрел на узор на потолке. – никогда не видел этих огней прежде, они здесь были?
Чак! – фыркнула девушка, - и не называй меня ребенком.
Но что я могу сделать, если это так?
Что сделать?! Ты можешь заткнуться, придурок!
Фу, нужно вымыть твой рот с мылом за такие слова! - хохотнул он.
Я бы тебя отмылила, но я думаю, это сделает папа, когда узнает что…
Заткнись! – он подавил злобный смешок и сложил руки на груди, поворачивая голову к сидящей у окна Элис.
Позвони ему, - сказал парень мягче, - если любишь, то позвони, наша мама все равно никогда не поймет, так зачем вообще обращать на это внимание? Тем более, ты у нас девушка замужняя…
Не дави на нее! – Эмма набросилась на брата, затыкая ему рот.
Я попросила дать мне время…. – прошептала она, глядя в пустоту, - но мне не нужно это время без него.
Ты такая влюбленная? – глаза Чака округлились, - моя сестра влюбилась, о черт, Элис, ты вправду сбежала из пансионата благородных девиц? Может, дальше соседнего корпуса ты не ушла?
Сейчас ты просто вылетишь от сюда, Чак! – прошипела Эмма. – Эл, позвони ему.
Неделя прошла, черт, неделя! Он ни разу не попытался встретиться со мной…
Слушай, ты ведешь себя как шестнадцатилетняя дура.
Мне восемнадцать, Чак.
Уже восемнадцать. Позвони, ты же хотела время, ну вот, получай.
Элис впилась тонкими пальцами в свои волосы, вдохнула, выдохнула и взяла свой телефон.
Несколько гудков заставили ее сердце замереть. Сложно звонить любимому человеку после очередной ссоры, сложно слышать его голос вновь, потому что никогда не знаешь какой будет его реакция, и что он скажет тебе в ответ, что заставит тебя сказать, что будет дальше между вами.
Я рад, что ты позвонила, - прошептал он на выдохе, - очень.
Элис закрыла глаза.
Прости меня, я просто пытаюсь понять, что происходит в моей семье… все не так, как я помню, все рушится на глазах, и… и… ты просто нужен мне.
Элис, - это прозвучало так губительно и отчаянно, что ее сердце сжалось, - я не хочу конца, пожалуйста, давай начнем заново. Теперь все раскрыто, ты знаешь кто я, я знаю кто ты, и… твоя семья никогда не примет меня, я понимаю, но мне все равно о том, что думает весь мир о нас с тобой, мне плевать, ты же знаешь, что у меня хватит сил чтобы защитить тебя, ценой всего что у меня есть, но ты всегда будешь в порядке со мной. Это главное
Я не знаю тебя…
Элис, - молчание, - ты владеешь мной, потому что знаешь гораздо больше, чем все остальные.
Но как я могу понять тебя? Ты скучал? Ты ни разу не позвонил мне.
Я дал тебе время, ты этого хотела? – его голос прозвучал серьезно и прохладно.
Да… я… я просто…
Слушай, давай я заеду за тобой и мы поговорим?
Да, хорошо.
Тебе хватит час?
Да, я почти готова, мне не нужно собираться, если ты не хочешь видеть меня в платье и на каблуках, конечно…
Она улыбнулась и положила трубку.
Эмма взмылась ввысь.
Вы встретитесь? – закричала она, хлопая в ладоши.
Думаю, он заберет меня к себе.
Ты была у него?
Я жила у него.
Охренеть, - воскликнул Чак, - моя сестра сбежала из дома и подцепила миллионера.
Я была с ним знакома.
Печальный опыт, - он пожал плечами и стал серьезнее, - я понимаю тебя, Элис, по крайне мере я простил этого парня за все, что он сделал. Мы все были детьми, возможно, он поступал жестоко, но ничего не изменишь. Я думаю, что если ты простила его, то нам всем стоит сделать это, ведь… наверное, это правда что-то серьезное, раз после всего ты его любишь.
Его слова словно ударили ее разрядом тока. Он был прав, как могла ее семья не принимать их отношения, если она все-таки сумела его простить? Ведь большую боль он причинил именно ей, ведь из-за него она упала вниз, из-за него ее жизнь превратилась в ад, из-за него все худшее… но и лучшее тоже. С ним ей спокойно, с ним ее жизнь становится полной, с ним она всегда любима, всегда нужна. Элис чувствовала это каждой крохотной клеточкой ее тела и давно уже простила его за все, простила… потому что ненависть не бывает сильнее, чем любовь.
Элис вздрогнула из-за запаха еды. « Когда я успел спуститься? – подумала она, ковыряя в тарелке, - моя мама уже не готовит, жаль, что вкус ее пищи похоронен с детством».
Ты так и не рассказала где пропадала все это время, - раздался прохладный голос Ноэль.
Слишком долгая история, давай не сегодня.
Как скажешь, - она с легкостью отступила и Элис удивилась. – я надеюсь, ты больше не виделась с этим парнем.
Сегодня он заедет за мной.
Ты не имеешь права мне указывать.
Считай, я наверстываю упущенные годы.
Я люблю его и я буду с ним.
Ты не будешь с ним! Ты хоть знаешь кто он такой?
Я простила его…
Из-за него ты сошла с ума!- выкрикнула женщина и ударила кулаком о стол, - из-за него, ты чуть не убила все нашу семью, так откуда у тебя смелость появляться здесь с ним?
Ты давала мне таблетки, черт побери!
Элис, - отец злостно блеснул глазами в ее сторону. – не говори так с матерью.
Эл, ты поступаешь не красиво.
Заткнись, Кристина! – прошипела она глядя на старшую сестру.
Вы хотите запереть меня в своей клетке?! Простите, но после всего, вам это не удастся. Я люблю Джастина и я уеду с ним, вы поняли это?
Через мой труп, дрянная девчонка! Ты останешься дома!
Ты все сказала? – она спешно вытерла руки швыряя салфетку на стол, - я предпочитаю убраться.
Ты не выйдешь сегодня из дома!
О, и как же ты запретишь мне?!
Ноэль закрыла глаза, что-то буркнула себе под нос, а затем набрала номер на своем сотовом.
Тери, - прорычала она, - не выпускать мисс Элис Рузвельт из дома сегодня, если я узнаю, что она ушла вы лишитесь работы.
Элис показалось словно у нее отнимают воздух. В ее глазах уже не было злости, лишь какая-то боль отражалась в слезах, которые застыли внутри нее. « Как ты можешь? Ты убиваешь меня, мама… зачем?» - она кричала от безысходности в своих мыслях, но на деле не смогла проронить ни слова.
Элис, - крикнула Эмма глядя за тем, как ее сестра спешно поднимается по лестнице.
Оставь ее, - прорычала Кристина.
Вы никогда не ладили, - бросила девушка и поднявшись, открыла комнату Элис.
Она сидела на полу, казалось, словно она упала на пороге и застыла. Она плакала и Эмма вдруг почувствовала ее такой слабой и беззащитной. Сильная Элис растворилась, исчезла, ее просто не существовало теперь. Жизнь, которая у нее была, сломала в ней ребенка, но сейчас она отчетливо видела маленькую девочку, которая забилась в угол и не знает, как ей быть.
Слезы не значат, что ты проигрываешь, - она обняла ее.
А что значит проигрыш? – она подняла красные глаза на сестру, - я проиграла всю свою жизнь. – вздох, ты хочешь знать кем я была когда сбежала? Окей, я употребляла наркотики, спала с парнями за деньги, еду или жилье, перебралась в Лос-Анджелес, влюбилась в своего сутенера, терпела избиения и унижения, пыталась покончить с собой, познакомилась с Джастином, который спас меня, который полюбил меня, который был со мной. Знаю ли я кто он? Знаю, но благодаря ему я живу, я люблю его и мне жаль, что никто не может принять это, что всем плевать на то, что я чувствую, что… что моя семья не видит того, что со мной происходит. Вот правда, Эмма, и я не должна была говорить тебе этого.
Боже, Элис, - она с ужасом посмотрела на нее, - я… я должна подумать.
Скорее забыть. Просто молчи об этом, ладно? Я не хочу сплетен.
Конечно, - она обняла ее, - не плачь, слышишь, я всегда говорила тебе, что…
Слезы не значат, что ты проигрываешь. Я помню.
Все бывают разбитыми… - Эмма слегка улыбнулась.
Но все могут подняться…
Если у тебя есть мечта… - продолжила она детскую запись, которую они хранили с Элис.
Если ты следуешь своему сердцу… - ее улыбка стала ярче.
Потому что сердце никогда не ошибается, - прошептали они в один голос и Элис ощутила как злость покидает ее, и как становится немного легче от того, что в мире есть хотя бы один человек, который ее понимает.
« Все могут подняться, - пролетело в ее мыслях, - я смогу… ради тебя».
Элис швырнула телефон в сторону и легла на кровать. Чак укрыл ее одеялом и сел рядом.
Ты сказала ему чтобы не приезжал?
Она молча кивнула и ощутила, как брат аккуратно провел рукой по ее спутанным волосам.
Не хандри, ты же знаешь нашу маму.
Она вообще любит кого-то кроме себя?
Она любит тебя, Элис, - влезла Эмма, - дай ей время и она смирится.
Я сомневаюсь. – она посмотрела в потолок и сжала руку Чака поднося ее к губам. Она любила своего брата, он всегда был рядом, всегда помогал, как бы сложно не было он защищал ее и даже в детстве Чак был единственным, кто дрался за нее. – Я боюсь потерять Джастина из-за принципов нашей матери… - она молча проследила за тем, как Эмма остановилась у окна и посмотрела куда-то вниз, подавляя смешок.
Не потеряешь. – твердо заверила она.
Я боюсь что…
Иди сюда.
Элис нахмурилась и приподнялась на локтях.
Серьезно, иди сюда, - позвала Эмма глядя вниз.
Она вздохнула и лениво подошла к окну. Волосы смешно падали на плечи и она откинула их назад, раскрывая глаза и встречаясь взглядом с самыми любимыми глазами в этой вселенной. С его глазами.
Эй, - Джастин засмеялся увидев ее широкую улыбку, - ты думаешь я бы сдался? Спускайся.
Но.. – она обернулась, глядя на усмехающегося брата.
Мы прикроем, - пищала Эмма от радости.
Я… я не знаю как, - кричала она, глядя вниз.
Смотри, - Чак приобнял ее и указал на зеленую лозу которая обвивала весь дом. – я сбегал так, ну лет в шестнадцать, - виновато добавил он.
Так это ты постоянно обламывал виноградник?
О да, - он засмеялся, - оказывается, мой опыт пригодился. – парень кивнул и расправил рукой ветки, - видишь прутья? Они крепкие, они тебя выдержат. Становись на них и спускайся вниз, как по лестнице, они повторяются через каждые шестьдесят сантиметров, не считая двух последних, там расстояние почти метр, придется прыгнуть или повисеть на руках.
Ты что ли рассчитал?
Я был подростком, Элис, я делал и не такое.
Спасибо, - она расплылась в довольной улыбке, - но что если…
Она не узнает. Поверь, - Эмма хохотнула, - ну я тоже кое что умею.
Элис пожала плечами и натянула кеды. Вниз было где-то четыре метра и она с ужасом отметила что ей страшно. Руки немного дрожали, но она уверенно сжала прутья как объяснял Чак и начала медленно спускаться, делая шаг той длины, которую хватило бы на шестьдесят сантиметров.
-Ты боишься? – Джастин тепло засмеялся, - я тебя поймаю.
Ты хочешь чтобы я прыгнула? – она развернулась на дрожащих ногах и отпустила одну руку. До земли было относительно близко, но этого хватило бы чтобы заработать пару ссадин или даже перелом.
Не бойся, - прошептал он и тут же ощутил, как Элис оказывается в его объятиях. Ее дыхание было тяжелым, а сердце учащенно билось и она смотрела на него, не отрывая взгляда. Он так скучал по ней. Сейчас он готов был отдать всю свою жизнь за эту девочку.
Я никогда не воровал девушку у ее родителей. – он улыбнулся, - ты первая… во всем.
Его губы накрыли ее и она смущенно подумала о том, что Чак и Эмма наверняка еще наверху.
-Я люблю тебя, - Элис обвила его шею тонкими руками и прижалась к нему так сильно, что казалось, словно весь мир не способен оторвать ее от него.
В сердце у Джастина что-то екнуло и оборвалось вниз. Ему было так тяжело не видеть эту девочку всю неделю, не быть с ней, не засыпать рядом с ней, что его жизнь в какой-то момент погрузилась в мрак и он боялся, что это никогда не кончится. Но ее объятия заставили его поверить, что все по прежнему хорошо.
Идем, - Джастин обнял ее за талию и они молча прошли через всю лужайку, спускаясь с пирсу на заднем дворе и идя вдоль мостика на ту сторону улицы. Элис слышала, как стучит его сердце и ей было так комфортно в этом молчании, в его обществе, в этом положении, что она готова была пройти несколько сотен миль рядом с ним.
Куда мы идем?
Просто прогуляемся, - он улыбнулся, - в твоем районе довольно красиво.
Я уже заметила, - Элис пожала плечами.
Может, ты голодна? Или тебе холодно? Мы можем поехать куда угодно, если ты…
Все в порядке, Джастин, главное, что я с тобой.
Он ничего не ответил, лишь сжал ее ладонь сильнее. Элис вздрогнула и не осознала из-за чего, какая-то ее сотая часть хотела поговорить обо всем, хотела чтобы он наконец рассказал ей то, о чем он молчит, но он по прежнему не проронил ни слова.
Ты не будешь злиться, если я спрошу кое-что?
Джастин удивленно посмотрел на нее.
Ты можешь попробовать.
Почему моя мать говорила о твоей матери? Они были знакомы?
Джастин вздохнул.
Я не хочу, чтобы ты знала эти вещи, на твою долю выпало достаточно дерьма.
Так все-таки были или нет?
Откуда ты знаешь?
-Мои отношения с матерью немного другие, отличные от твоих. Мы доверяем друг другу, она многое говорит мне, но я умею держать язык за зубами.
Ты не доверяешь мне? Ну раз не хочешь…
Элис, - прошептал он ее имя и оперся руками о мост на набережной. Вода плавно отражала вечерние огни, за их спинами гуляли тысячи парочек и просто знакомых, было шумно, но внутри его сознания пустота, потому что он не мог сказать, - неужели ты не понимаешь, что вокруг нас есть миллиарды вещей которые хотят разрушить то, что мы с тобой построили? То, чего ты не знаешь обо мне… я прошу Бога о том, чтобы ты никогда не узнала, потому что ты уйдешь. Я знаю, что уйдешь, а я не смогу пережить, так зачем тебе это нужно? Любопытство? Пожертвуй им ради нас… пожалуйста, попытайся понять…
Джастин, - она сделала робкий шаг и положила руку на его плечо, -я просто боюсь за тебя, если что-то случится…
Ничего не случится пока ты со мной. – он накрыл ее ладонь своей. – Элис, я не хотел чтобы так получилось со свадьбой, и если ты не передумала, то мы можем пожениться в Лос-Анджелесе…
Я не злюсь, мне все равно где мы расписались.
Что? - она удивленно вскинула брови.
Сладкую вату? Это вкусно, поверь мне. – он схватил ее за руку и потащил вперед.
Я знаю, что это вкусно, но…
Неожиданно? – он развернулся, окинул ее взглядом и засмеялся, - я знаю, я хотел сменить тему нашего разговора. – он глянул на женщину и громко заявил: - две сладкие ваты пожалуйста.
Ты слишком изменчив, - Элис нахмурилась.
О, я знаю, но позвольте вам напомнить, мисс, что вы уже являетесь моей женой и вам придется мириться с этим, ибо я лучше умру, чем дам вам развод.
Я найму хороших адвокатов.
Вам не удастся выиграть.
Вряд ли они что-то сделают против моих аргументов. Ты – грубый, неуправляемый, переменчивый, самовлюбленный, обожающий контролировать меня, тиран.
Тиран?- он неровно засмеялся. –У меня есть аргумент по лучше, и он общий для нас обоих.
Я тебя люблю, - он улыбнулся, обнимая ее за талию.
Да уж, - выдохнула Элис, - против этого даже лучше не начинать судебную процессию.
В любом случае, мои адвокаты выиграют дело, - заявил он и протянул Элис сладкую вату.
Пошли к черту твои адвокаты, - нервно фыркнула она, открывая губами кусочек.
Не делайте так, мисс, это слишком
Татьяна Марковна Бережкова ("Обрыв") - Смотри также >> Помещица. Дворянка столбовая. В первый приезд Райского (студентом), Т. М. была красавица. Высокая, не полная и не сухощавая, но живая старушка... даже не старушка, а лет около пятидесяти женщина, с черными, живыми глазами и… … Словарь литературных типов
Самозабвение - крайняя степень увлеченности, воодушевления, возбуждения. …Когда она обняла его, ее охватила внезапная радость, она неожиданно почувствовала неодолимую потребность принадлежать ему – ни о чем не рассуждая, ничего не страшась… Северина… … Энциклопедический словарь по психологии и педагогике
привле́чь - влеку, влечёшь, влекут; прош. привлёк, влекла, ло; прич. прош. привлёкший; прич. страд. прош. привлечённый, чён, чена, чено; сов., перех. (несов. привлекать). 1. Приблизить, притянуть к себе. Она обняла его за шею и нежно привлекла его голову к… … Малый академический словарь
привлечь - (в разных значениях) кого что к чему. Привлечь молодежь к общественной работе. Привлечь внимание к важному вопросу. Привлечь виновных к ответу. Она обняла его за шею и нежно привлекла его голову к себе на грудь (Куприн). [Старушку] привлекли к… … Словарь управления
ТРОЯ 13 ССОРА АХИЛЛА С АГАМЕМНОНОМ - Уже девять лет осаждали греки Трою. Настал десятый год великой борьбы. В начале этого года прибыл в стан греков жрец стреловержца Аполлона Хрис. Он молил всех греков, и прежде всего их вождей, вернуть ему за богатый выкуп дочь Хрисеиду. Выслушав… … Энциклопедия мифологии
ОДИССЕЙ 20 ПРИХОДИТ ПОД ВИДОМ СТРАННИКА В СВОЙ ДВОРЕЦ - На следующий день, лишь только край неба окрасился ярким пурпуром зари, Телемах отправился в город. Уходя, он велел Эвмею проводить в город странника, чтобы он мог там собирать подаяние. Придя домой, Телемах первый встретил свою старую няню… … Энциклопедия мифологии
Кондвирамур - Кондвирамур, Конвирамур или Бланшефлор (англ. Kondviramur, Konviramur) супруга легендарного рыцаря круглого стола, Парцифаля, главная героиня рыцарского романа Вольфрама фон Эшенбаха «Парцифаль», встречается в средневековой и… … Википедия
Белинский, Виссарион Григорьевич - — родился 30 мая 1811 года в недавно присоединенном к России Свеаборге, где его отец, Григорий Никифорович, служил младшим лекарем флотского экипажа. Фамилию свою Григорий Никифорович получил при поступлении в семинарию от своего учебного… … Большая биографическая энциклопедия
Список персонажей Fairy Tail - Для улучшения этой статьи желательно?: Найти и оформить в виде сносок ссылки на авторитетные источники, подтверждающие написанное. Проставив сноски, внести более точные указания на источники. Переработать оформление в соотв … Википедия
Список персонажей Soul Eater - … Википедия
Геракл (Геркулес) - (греч. Herakles) один из наиболее популярных греческих мифологических героев, сын Зевса и Алкмены. Мифы о Г. содержат в себе элементы финикийского культа Мелькарта. В мотиве преследования Г. Герой и его схватки с чудовищами нашли отражение… … Античный мир. Словарь-справочник.
Книги
- Менеджер с моим сердцем в кармане , Наталья Пяткина-Тархнишвили. Юлька заканчивала вечернее кремонанесение. Толик уже спал. Она с улыбкой посмотрела на свое волосатое сокровище. Он посапывал после пива. Какой хорошенький! Набила СМС-ку Наде: «Отключай… Купить за 99.9 руб электронная книга
- Сердце скрипки. Роман , Дарья Рагулина. Она сделала шаг и обняла его за талию, как друга или как брата. Как очень родного человека. Всего на пару секунд она прижалась к нему и тут же отступила, улыбнулась и пошагала в сторону дома,…
Он сказал: «Мне нравятся многие женщины, Я не могу быть только с одной».
Она улыбнулась в ответ…
Он сказал: «Я сам по себе, Я свободен и никому ничего не должен».
Она закурила и опустила глаза…
Он сказал: «Мне нравятся женщины, которые понимают меня, и ценят мою свободу».
Она ухмыльнулась и выдохнула струйку дыма…
Он сказал: «Давай проведем хорошо время, ты мне нравишься».
Она затушила сигарету и посмотрела ему в глаза…
Он понял, что она не возражает…
Он спросил: «У тебя, наверное, было много мужчин?»
Она обняла его и сильнее прижалась к нему…
Он спросил: «Тебе хорошо со мной?»
Она закрыла глаза и поцеловала его…
Уходя утром, он сказал: «Все было здорово,
только давай это останется между нами».
Она протянула руку и смахнула невидимую пылинку с его плеча…
Он сказал: «Я как-нибудь тебе позвоню»…
Она кивнула и захлопнула дверь…
Он позвонил вечером того же дня… Её не было дома…
Он дозвонился ей на сотовый только поздней ночью…
Она позволила приехать только через неделю…
Он спросил: «Ну, как ты развлекалась без меня?»
Она улыбнулась и предложила ему кофе…
Он звонил ей почти каждый день.
Она иногда просто не поднимала трубку…
Он приезжал к ней, когда она разрешала…
Она не объясняла, почему приглашения были такими редкими…
Он понял, что хочет быть только с ней…
Он нервничал, когда она не отвечала на звонки…
Он выходил из себя, когда узнавал, что её видели с другим…
Он хотел, чтобы об их связи знали все…
Она была против…
Он хотел, чтобы она была только его…
Он приехал к ней с огромным букетом алых роз…
Она приняла цветы, но попросила больше не приезжать без приглашения…
Он хотел попросить её стать его женой…
Она сказала: «Я сама по себе».
Он закурил, у него дрожали руки…
Она сказала: «Я свободна».
Ему вдруг стало холодно.
Она сказала: «Я никому ничего не должна».
Ему показалось, что сердце остановилось…
Она сказала: «И я не собираюсь что-либо менять»…
Другие статьи в литературном дневнике:
- 31.12.2016. Все к лучшему!
- 26.12.2016. Не тратьте жизнь на тех, кто вас не ценит
- 24.12.2016. ОН И ОНА
- 18.12.2016. Потрясающее стихотворение, которое читается дважды
- 08.12.2016. Не напоминай мне о себе
- 07.12.2016. Спасибо меня предавшим
- 04.12.2016. Однажды, сквозь туманы будних дней
- 03.12.2016. Одна из лучших притч царя Соломона
- 01.12.2016. Мне небо проверки опять посылало...
Это был отличный день. Во всяком случае, так он начинался. Девушка из Мельбурна ехала на своём коне верхом вдоль берега. Это было здорово, и всё было как обычно! Лошадь как всегда слушалась свою хозяйку и вместе с ней наслаждалась прогулкой по побережью. Но никто даже не мог подумать о том, что через пару минут случится настоящая катастрофа. Прогуливаясь по знакомым местам, неожиданно, лошадь девушки, жеребец по имени Астро, попал в ужасную трясину. Да любого коня это ужасная гонка на выживание, так как это животное под своим большим весом, порою, не в состоянии выбраться и без помощи со стороны спасти животное практически невозможно.
Хозяйка полезла в трясину вслед за своим конем, чтобы помочь ему выбраться. Кстати, в это время по побережью шла ее дочка со своей лошадкой, которая также погрязла в трясине.
Ровно 3 часа Николь пыталась помочь бедному коню, чтобы хотя бы он мог дышать.
Из-за огромного веса животного Николь провалилась в грязь, ее начало засасывать тоже.
Скорая прибыла Служба спасения, которая вытащила Николь и коня Астра. Хозяйка всеми силами пыталась успокоить свою любимую лошадь.
Ещё буквально полчаса и они утонули бы, потому что прилив был уже близок.
Спасательная служба прибыла вместе с ветеринаром и фермером, они жили неподалеку от побережья и согласились одолжить транспорт, чтобы вытаскивать коня.
Астра просто нуждался в успокоительным уколе, конь бился в грязи ничего не мог поделать.
Ничего не помогало вытащить коня. Спасатели даже вызвали вертолет, но даже это оборудование оказалось бесполезным.
Это были какие-то настоящие зыбучие пески.
Прилив подбирался всё ближе…
Вскоре, Спасательной службе удалось вытащить лошадь Астро.
Ветеринар и фермер обрадовались, что трактор всё-таки пригодился.
Когда конь выбрался на сушу, он грохнулся на землю от изнеможения и больше не мог идти.
Дома Николь помыла коня и пообещала ему, что больше не пойдет с ним на прогулку в это ужасное место.
Он медленно уходил на дно… она не могла помочь, но обняла его и оставалась с ним до последнего…
Вообще, Николь уже очень давно увлекается лошадьми, так как у неё есть свой ипподром, на котором есть более 10 кобыл. Но она признается, что за 20 лет работы с животными с ней ни разу не случалось таких моментов. Это история по-настоящему восхищает. Вот каким чутким и верным нужно быть хозяином. Обязательно поделитесь этой записью со своими друзьями, чтобы они знали, как необходимо относиться к своим животным.
Интересно
– Присцилла, все это так чудесно… но вы, видимо, ничего не понимаете. Мне не хотелось бы причинить вам боль, но… я не разделяю ваших чувств.
Перемена в нем была подобна августовскому урагану. Он взял ее за обе руки.
Униженная и ошеломленная, Присцилла отпрянула. Ее щеки горели так, словно изнутри их лизал огонь. Значит, она жестоко ошиблась и неправильно оценила ситуацию. Набросившись на него, она лишь сконфузила их обоих.
От досады у нее встал комок в горле. Еле‑еле справившись с собой, она произнесла:
Мне… ммм… очень жаль. – Поднеся руки к пылающему лицу, она добавила тоненьким от страдания голосом: – Пожалуйста, примите мои извинения.
Сказав это, она развернулась и побежала к дому.
Возле крыльца она почувствовала, что сердце вот‑вот выскочит из груди. Задержавшись у дверей, она пыталась перевести дух, как вдруг откуда ни возьмись возникла мать.
Я уже хотела идти тебя искать. А где Пьетро?
Ни за что на свете Присцилла не ответила бы на ее вопрос. К счастью, этого и не потребовалось: секретарь принца решительной походкой огибал сад. Заметив Присциллу с матерью, он остановился.
Надеюсь, вам понравилась прогулка, – любезно произнесла Элизабет Рутерфорд.
Ваш сад восхитителен, – послышалось в ответ.
Присцилла отвела глаза от недавнего спутника и призвала на помощь все свое самообладание. Гордость не позволяла показать, насколько она была задета. Никогда в жизни она не вела себя так бесстыдно. Страшно представить, что он мог о ней подумать!
Когда Присцилла вошла в гостиную, кровь стучала в висках отбойным молотком. Рутерфорд‑старший и принц беседовали как закадычные друзья.
Присцилла села в кресло и, как паинька, сложила руки на коленях. Отец с одобрением взглянул на нее и улыбнулся.
Однако матушка заметила, что что‑то не так.
С тобой все в порядке, Присцилла? Ты ужасно раскраснелась.
Все чудесно. – Вранье получилось на удивление складным.
Визит принца – такая радость для нас, с чувством поддержал ее отец.
Впервые за все пребывание принц повернулся к Присцилле.
Ну как, Пьетро понравилось в саду? – поинтересовался он.
Она уже открыла рот для ответа, но так и не смогла проронить ни звука. Наступила неловкая пауза.
Сад показался мне чрезвычайно милым, – пришел на помощь Пьетро. – Мисс Рутерфорд великолепный гид.
Лицо девушки стало пунцовым.
Я понимаю, что не оставляю вам времени на сборы, – начал принц, – но для меня было бы великой честью, если бы вы соблаговолили составить мне компанию на банкете сегодня вечером.
Присцилла снова лишилась дара речи. Она совершенно не ожидала такого поворота событий.